Les péjoratifs s'opposent aux mélioratifs, chargés au contraire d'une connotation positive, aux laudatifs qui contiennent un éloge ou des compliments, et les hypocoristiques qui expriment l'affection.
Leurs significations sont extrêmement variables dans le temps et leur emploi est passé dans plus d’un cas de péjoratif à laudatif (gothique, baroque, impressionnisme...).
C'est le plus souvent une transcription, dans laquelle les caractères utilisés phonétiquement, bien que vidés de leur sens, peuvent être choisis pour leurs connotations évocatrices et laudatives.
Elle a également servi à qualifier, de manière péjorative ou laudative, une tradition et des courants littéraires selon des critères esthétiques et humanistes.
Célébration de la localité et tours de paroisses : la description laudative d'une ville ou l'énumération de villages ou lieux alentour en ajoutant des commentaires sur les habitants ou les propriétaires.
La connotation est laudative (ou méliorative) quand le terme choisi présente la chose sous un jour favorable ; elle est péjorative dans le cas contraire.
