Les grandeurs physiques pertinentes pour mesurer la réponse d'un matériaux à un champ électrique sont ici la permittivité diélectrique, la susceptibilité électrique et la polarisabilité.
Des matériaux comme le graphite et le noir de fumée, qui possèdent des émissivités supérieures à 0,95, se rapprochent fortement du « matériel noir » idéal.
