Un paroxyton est un mot dont l'accent tonique est placé sur la pénultième (avant-dernière) syllabe (d'où la notion de consonne ou voyelle post-tonique).
Inversement, le vocatif de πολίτης (avec un ῑ), « citoyen », est πολῖται car la finale est brève et la loi de la pénultième longue accentuée s'applique.
L'adjectif ou substantif pénultième est un terme rare pour désigner l'avant-dernier ; antépénultième signifie donc avant-avant-dernier (« avant le pénultième »).
Dans des cas simples, l'accent s'est déplacé entre pénultième et antépénultième, ce qui a conduit à une accentuation mélodique en contradiction avec l'accentuation moderne.
