Le macchine del ghiaccio portatili sono piccole unità indipendenti in grado di produrre automaticamente ghiaccio generalmente dall'aspetto completamente trasparente e a forma di proiettile.
Poiché le alghe del ghiaccio marine sono spesso la base della catena alimentare, queste alterazioni hanno implicazioni per specie di livelli trofici più elevati.
Lo spessore della neve sul ghiaccio marino influenza anche i tempi e le dimensioni della fioritura delle alghe del ghiaccio alterando la trasmissione della luce.