Cependant, une grande partie du phosphate inorganique soluble qui est appliqué au sol comme engrais chimique est immobilisée rapidement et devient indisponible pour les plantes.
L’industrie des engrais phosphatés (superphosphate triple essentiellement) et d’acide phosphorique produit d'énormes tonnages de gypse (1,7 t produite par tonne de phosphate).