Dans bien des cas l'expression est utilisée de manière discriminante, le collectivisme s'oppose ainsi aux autres formes de socialisme qualifiées d'idéalistes (l'anarchisme, le possibilisme, etc.).
Mais toute pensée possède une valeur discriminante à des degrés variés, comme le mécanisme qui est plus sélectif que le finalisme car il supprime l'idéalisme.
