Kljub temu pa je njihova vloga lahko večkrat sporna, saj so lahko v različni meri vpleteni v korupcijo, policijsko brutalnost in uveljavljanje avtoritarnega vladanja.
Ostrina in brutalnost sta se povečali, narasla je uporaba sile in prebivalstvo je bilo pripravljeno sprejeti vsako avtoriteto ali ideologijo, ki je bila pripravljena in predvsem zmožna zagotoviti varnost.
Danes je veliko pozornosti posvečeno osebam z duševnimi motnjami in se tako npr. veliko ljudi zaveda, da je policijska brutalnost proti psihiatričnim bolnikom oblika diskriminacije.